Laureato in Giurisprudenza, ha insegnato, prima come incaricato, poi come professore di ruolo, nelle Università di Lecce, Urbino e Catania; dal 1990 è Ordinario di Filosofia del Diritto nella Facoltà di Giurisprudenza dell¿Università di Roma "Tor Vergata".
E¿ stato nominato membro del Comitato Nazionale per la Bioetica fin dalla sua istituzione, nel 1990; ne è stato Presidente per il quadriennio 1995-1998; attualmente ne è Presidente Onorario.
E¿ membro della Pontificia Accademia per la Vita. E¿ direttore della Rivista internazionale di Filosofia del diritto e di Nuovi Studi Politici.
I suoi interessi scientifici nell¿ambito della filosofia del diritto si rivolgono in particolare alla tematizzazione del fondamento antropologico del diritto e alla filosofia del diritto penale; come bioeticista si è particolarmente interessato ai rapporti tra bioetica e diritto.